Chris Becker, Inhaber von Becker Architectural Concrete in St. Paul, Minnesota, sagt, er habe einmal geschworen, niemals ein Bauunternehmer zu sein. Jemand wird sicherlich das letzte Lachen bekommen, da Becker nun täglich in die Welt des dekorativen Betons eintaucht und sich darin befindet.
'Meine erste Erfahrung in der Betonindustrie war die Durchführung von Betonrestaurierungsarbeiten an der High School und am College', erklärt er. 'Zu dieser Zeit war es nur eine Möglichkeit, die Kosten für die Schule zu tragen und eine Karriere zu beginnen, die weit davon entfernt ist, Reparaturmörtel zu kellen.'
Ein Abschluss an der School of Journalism der University of Minnesota versprach eine Karriere, die alles andere als konkret war. Eine unbekannte Kraft würde ihn jedoch zurückbringen. 'Die Wirtschaft war zu dieser Zeit [Ende der 80er Jahre] schleppend, deshalb nahm ich einen Job im Vertrieb bei Cemstone an, einem Ready-Mix-Unternehmen in Minnesota', erklärt Becker. Nach fünf Jahren war Becker deren Marketingleiter.
'Ich habe Unternehmen kennengelernt, die in der Region führend im Bereich dekorativer Beton sind, und schließlich habe ich als Vice President für Vertrieb und Marketing für ein lokales Bomanite-Franchise gearbeitet', berichtet Becker über seinen nächsten Schritt. „Dieser Job entwickelte sich zum Verkauf und zur Installation und Verwaltung von Crews, und ich arbeitete an vielen Jobs, die ich verkaufte. Diese Arbeit war jedoch die Entdeckung einer Leidenschaft, von der ich nichts wusste. Ohne es zu merken, war ich voller Ideen über die Möglichkeit, was mit Beton geschaffen werden könnte. '
Diese Anhäufung hat laut Becker dazu geführt, dass er sein eigenes Geschäft betreiben wollte, das er im Herbst 2002 begonnen hatte. 'Wir haben seitdem viel Wachstum erlebt', stellt er fest. 'Am Anfang hatte ich zwei Angestellte und ein kleines Büro. Jetzt habe ich 16 Angestellte und einen 4.000 Quadratmeter großen Ausstellungsraum und eine Lagerhalle.'
Diese große Investition in eine hochmoderne Einrichtung und vielfältiges Personal hat es Becker ermöglicht, einige der Normen für die Geschäftsabwicklung zu ändern. Er fügt hinzu: „Wir verlangen fast immer, dass unsere potenziellen Kunden zuerst unseren Ausstellungsraum besuchen, bevor wir vor Ort einen Kostenvoranschlag erstellen. Dies ermöglicht es uns, uns mehr auf die wirklich interessierten Kunden zu konzentrieren und weniger Zeit damit zu verbringen, Menschen zu jagen, die nach kostenlosen Ideen und Angeboten suchen. Sobald der potenzielle Kunde in unsere Einrichtung kommt, wird er durch die verschiedenen großformatigen Displays geführt und durch die digitale Projektbibliothek des Unternehmens geführt, die den Kunden hilft, den Detaillierungsgrad und die Komplexität einiger Anwendungen einzuschätzen. '
Ab diesem Zeitpunkt werden ein Angebot und ein vorläufiger Entwurf erstellt ... und wenn alles gut geht, ist ein weiteres Projekt in Arbeit. Becker sagt, dass er dann einen Vorarbeiter und einen internen Koordinator beauftragt, das gesamte Projekt von Anfang bis Ende durchzuarbeiten. Dies stellt sicher, dass den Kunden während der gesamten Projektdauer eine umfassende Ressourcenquelle angeboten wird.
Becker weist auch schnell darauf hin, dass er ohne sein Team nirgendwo wäre. 'Ich umgebe mich mit guten Leuten', kommentiert er. 'Wir haben eine dynamische Gruppe von Mitarbeitern, die alle unterschiedliche Rollen im Unternehmen haben. Ich habe einen Innenarchitekten im Team sowie einen Grafikdesigner und zwei Vorarbeiter, die CAD-, Design- und Einzelarbeit mit Kunden leisten können. ' Becker fügt hinzu, dass die Entwicklung dieser Formel und die Suche nach diesen hochqualifizierten und motivierten Mitarbeitern seit dem ersten Tag eine ständige Aufgabe ist.
'Aber bei weitem die größte Veränderung für mich war die Umwandlung vom Handwerker zum Geschäftsmann, und ich konzentriere mich jetzt die meiste Zeit auf den Betrieb', stellt er fest, denn er sagt: 'Jeden Tag ist mein Unternehmen größer als am Tag zuvor . '
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Becker fügt hinzu, dass ein weiterer Schlüsselfaktor für seinen anhaltenden Erfolg sein inoffizieller Beirat ist, der sich aus Personen zusammensetzt, die sich für das finanzielle Wohlergehen seines Unternehmens interessieren. Einer von ihnen ist der Bankier des Unternehmens, der die finanzielle Leistung des Unternehmens überprüft und hilft bei der Entwicklung von Strategien, um die kontinuierlichen Wachstums- und Gewinnziele des Unternehmens zu fördern.
'Die Branche erkennt dies gerade - wie man damit tatsächlich Geld verdient - und dafür verbringe ich die meiste Zeit', sagt Becker. 'Es ist ein fortlaufender Prozess und ich bin daran interessiert, mehr zu lernen.'
'Ich optimiere immer die Dinge, weil es toll ist, einen Plan zu haben, aber es ist besser, auch einen Plan B, C und D zu haben', fügt er hinzu. 'Ich verbringe auch jeden Tag ein bisschen Zeit damit, mir ein, zwei und drei Monate Zeit zu nehmen, um mich auf Ereignisse in der Zukunft vorzubereiten.'
Becker sagt, er sei auch am Networking beteiligt und habe sich kürzlich einem Alternative Board angeschlossen, einer Gruppe von Geschäftsinhabern (aus allen Arten von Unternehmen), die sich versammeln, um geschäftliche Fragen zu erörtern. „Ich sehe Wert darin, mit anderen Branchen zu sprechen. Ich sehe es als Ausgangspunkt, um etwas Ähnliches in unserer Branche zu entwickeln. Mein Ziel ist es, eine Geschäftsleitung für Bauunternehmer aus Architekturbeton (auf nicht konkurrierenden Marktplätzen) zu entwickeln und in das Wesentliche unseres Geschäfts einzusteigen “, erklärt Becker.
Für die Zukunft sieht Becker den Wert darin, frühzeitig zu entscheiden, welche Nische das Unternehmen haben soll. 'Da immer mehr Menschen in das Geschäft mit dekorativem Beton einsteigen, stellen wir fest, dass anstelle von mehr Wettbewerb mehr Möglichkeiten bestehen', bemerkt Becker und fügt hinzu, dass einige unserer guten Kunden selbst konkrete Bauunternehmer sind, die sich lieber auf was konzentrieren möchten Sie tun das Beste und beauftragen uns mit detaillierteren, komplizierteren Spezialprojekten. '
Das Ergebnis dieses Fokus ist eine beeindruckende Liste von Industriepreisen, darunter die beste Arbeitsplatte für Badezimmer, die Fu-Tung Cheng 2006 auf der World of Concrete in Las Vegas verliehen hat. Becker merkt an, dass diese Auszeichnungen den Stolz seiner Mitarbeiter auf ihr Unternehmen verstärken.
Und daraus strebt Becker an, die Wertschätzung der Öffentlichkeit für den konkreten Fachmann zu ändern. 'Wir unternehmen konzertierte Anstrengungen, um den Ruf unserer Branche auf den anderer Berufe zu bringen', schließt er. 'Es ist meine Leidenschaft, die Wertschätzung und Statur von Betonbauunternehmen zu steigern, weil wir Designer sind, die mit Beton arbeiten.'
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