Tom Ralston hat immer eine gute Herausforderung genossen. Er wurde in eine konkrete Familie hineingeboren und war an einer Reihe von Projekten beteiligt, die für die Branche von zentraler Bedeutung sind - Schwimmbaddecks, Auffahrten, Terrassen und dergleichen. Als er gebeten wurde, Beton herzustellen, der das Aussehen und die Haptik des Ozeans vermittelt, tauchte er kopfüber ein.
'Es ist unser Thema, jedem Projekt, das wir durchführen, ein bisschen Einzigartigkeit zu verleihen', sagte Ralston.
Ralston ist an der Spitze des Unternehmens und tritt in die Fußstapfen seines Vaters und Großvaters Wilbur Thomas Ralston, der das Unternehmen 1928 gründete. Tom Ralston ist seit 1964 in dem in Santa Cruz, Kalifornien, ansässigen Unternehmen tätig und übernimmt die Kontrolle über das Unternehmen als sein Vater Jim 1989 in den Ruhestand ging.
„Ich wollte es auflegen. Es hat mich gelangweilt «, sagte Ralston und dachte über diese Zeit in den 1980er Jahren nach.
Aber seine Beteiligung an der Betonarbeit eines alten viktorianischen Hauses veranlasste ihn, Beton in einem ganz neuen Licht zu betrachten. Die Arbeit beinhaltete viel Liebe zum Detail und klare Designelemente - beides faszinierte ihn ungemein.
'Es hat mein ganzes Interesse auf neue Weise geweckt und geweckt', sagte er.
Bald nach dem viktorianischen Hausjob dehnte sich Ralstons Interesse auf Stempeln, Säurefärbung und strukturelle Arbeiten aus.
Wie viel verdienen die Moderatoren der heutigen Show?
Während Ralston wirklich Interesse an den verschiedenen Arten von konkreten Projekten entwickelte, war die Diversifizierung seiner Fähigkeiten auch ein Produkt guten Geschäfts.
'Als die Rezession in den frühen 90er Jahren eintrat, übernahm ich die Philosophie, wenn ich viele Dinge tat, konnte ich beschäftigt bleiben', sagte er.
In den späten 90er Jahren verzweigte er sich in das Mischen von Beton mit Steinplatten, Ziegeln und Pflastersteinen.
Seine Talente wurden kürzlich auf die Probe gestellt, als Designer Dennis Briton von Carmel um Ralstons Hilfe bei einem Pleasure Point-Haus bat.
Der Brite wollte, dass die Böden so aussehen, als wären sie vom Meer abgenutzt und verwittert worden. Strandglas - gefunden in einem Steingarten, der das Glas aus der Bodega Bay an der Küste gesammelt hatte - und Aquariumsand und Muscheln betonten den Boden.
Ralston wollte auch die kleinen Löcher erreichen, die am Rand einer Klippe so hervorstechen. Also verwendete er ein Verzögerungsmittel, das etwa einen Achtel Zoll der Betonoberfläche entfernt. Er benutzte einen Truthahnbaster, um zufällige 'Löcher' herauszuschießen.
Außerdem wollte er, dass der Meeresboden das Aussehen einer Ader besitzt, die von einer gereiften Küste getragen wird. Zu diesem Zweck verwendete Ralston seine Ozeaneffekte - Strandglas, Aquariumsand und Muscheln - und verwendete mehrere Säureflecken. Ein Teil der Arbeit wurde mit einem Künstlerpinsel aufgetragen, um mit einer dunkleren Säure in die sehr kleinen Löcher zu gelangen.
'Wir haben auch Schaumstücke verwendet, um ein rissartiges Aussehen zu erhalten', sagte Ralston.
Das Ergebnis ist eine Harmonie mit der Küstenumgebung, in der das Haus eins mit dem Meer wird, mit dem Rauschen der Wellen, die die mit Juwelen gefüllten und vom Meer abgenutzten Böden ergänzen.
Wie beim Ocean-Projekt stammt der größte Teil des Geschäfts des Unternehmens aus Wohnraumverbesserungen.
'Die Leute bleiben in ihren Häusern und rüsten auf', sagte Ralston.
Ralston, der Anfang der 90er Jahre mit der Herstellung konkreter Arbeitsplatten begann, erkennt, dass sie sich jetzt durchsetzen. Er sagt jedoch, er habe angefangen, auf Arbeitsplatten nachzulassen, weil sie für ihn 'mehr Ärger als sie wert sind'.
Eines der einzigartigsten Innenprojekte von Ralston ist die Verwendung von lila kolloidalen Farbstoffen aus Bernstein-, Farngrün- und Terrakottasäureflecken.
Kupferstücke wurden in den Boden und flüssiges Kupfer in die tiefen Kerben gelegt. Ein italienischer Stein, durchsetzt mit einem schwarzen Säurefleck, bildete das Mauerwerk.
Der größte Teil des Geschäfts des Unternehmens reicht von beheizten Betonböden über Betonfundamente auf Hangfundamenten bis hin zu handelsüblichen Platten, dünnen Deckschichten und exotischen Pooldecks, Einfahrten und Terrassen. Ihre Mauerarbeiten umfassen Steinplatten, Ziegel, Blöcke, Pizzaöfen, Grillumrandungen sowie Schiefer- und Betonpflastersteine.
Ralston sagte, er sehe einen deutlichen Trend zu Wohnbereichen im Freien - Pizzaöfen, Feuerstellen und Pools mit dekorativem Beton.
'Es gibt eine ganz neue luxuriöse Atmosphäre, Gäste zu unterhalten und Zeit im Freien zu verbringen', sagte er.
Das Unternehmen hat auch einige andere interessante Projekte unternommen, darunter die Schaffung eines Boccia-Platzes, der mit alten italienischen Techniken und Materialien wie zerkleinerten Austernblüten gebaut wurde. Oder die Shaffer Park Kugelstoßengrube, gegossen mit einem weißen Grundbeton mit grünem und rotem Polymerbeton, der zu 3/8 gegossen wurdethvon einem Zoll dick für Akzentfarben. Oder das beeindruckende Schachbrett in Soquel, Kalifornien.
Es ist Ralstons breites Spektrum an Talenten und Kenntnissen, die ihm den jüngsten Titel eines Ausbilders eingebracht haben.
Im Dezember letzten Jahres führte er in Dallas ein Seminar über Säurefärbung durch. Und er wird im März auf der CONEXPO in Las Vegas und auf der Frühjahrsveranstaltung des Decorative Concrete Council im April in Oklahoma City als Redner auftreten.
'Ich unterrichte und trainiere gerne und helfe anderen, ihre kreativen Energien zu fördern', sagte Ralston. „Ich werde immer weniger bewacht. Ich finde, je mehr ich teile, desto mehr kommt zu mir zurück. '
Neben dem Unterrichten anderer stehen zahlreiche Projekte am Horizont, darunter eines mit Wänden mit welligen, schlangenartigen Mustern, die unter anderem durch Gießen von Beton in Schaumstoffblöcke erreicht werden.
'Es wird schlangenartig aussehen, aber strukturell sein.' Sagte Ralston.
Und im Einklang mit dem Mantra des Unternehmens, eine breite Palette einzigartiger Projekte aufrechtzuerhalten, ist ein weiteres Projekt in Arbeit, das ein Strohballenhaus umfasst.
'Es ist sehr ... organisch', sagte Ralston.
Mit dem florierenden Unternehmen - es gibt mehr als 60 Mitarbeiter, zwei Maurerabteilungen und einen Ausstellungsraum - hat Ralston die Rolle des Ideen-Gurus übernommen. Obwohl er stolz darauf ist, einige der einzigartigsten konkreten Arbeiten produziert zu haben, insbesondere das Ozeanprojekt, surft er immer noch nach neuen Ideen.
'Ich bringe ständig neue Hardscape-Ideen ein', sagte er. 'Ich möchte diesen einzigartigen Geschmack fortsetzen.'
Tom Ralston Beton
Tom Ralston
Postfach 2310
Santa Cruz, CA 95063
(831) 426-0342
(831) 426-2451 FAX
Mail jetzt senden - Klicken Sie hier
www.tomralstonconcrete.com
Michele Dawson schreibt jede Woche über eines der Auftragnehmermitglieder von The Concrete Network (www.concretenetwork.com). Sie hat mehrere Jahre über die Wohnungsbauindustrie geschrieben und war Mitarbeiterin für öffentliche Angelegenheiten der California Building Industry Association.
