Januar 2006 Branchenführer:
Juliet Farmer, Kolumnistin von ConcreteNetwork.Com
| Für den professionellen Bauingenieur Jeffrey Girard, P.E., sind Kunden die wichtigsten Personen in der Welt der dekorativen Betone. Der Gründer des Concrete Countertop Institute in Raleigh, North Carolina, sagt, dass die Zertifizierung sowohl für Studenten als auch für Pädagogen für die Branche sehr wichtig ist. 'Training ist wichtig, um zu wissen, wie man etwas gut macht', erklärt er. 'Es ist ein wertvolles Gut sowohl für Neueinsteiger als auch für diejenigen, die bereits im Geschäft sind.' Girard und sein Unternehmen sind aktive Mitglieder der American Society of Concrete Contractors (ASCC) und des American Concrete Institute (ACI). Girard arbeitet nach eigenen Angaben mit beiden Institutionen zusammen, um Akkreditierungs- und Zertifizierungsprogramme sowie Qualitätsstandards für Betonarbeitsplatten festzulegen. 'Akkreditierte Schulungen sind auf ganzer Linie erforderlich, insbesondere in der Betonarbeitsplattenbranche. Derzeit kann jeder Schulungen anbieten, aber es gibt keine Möglichkeit für Studenten, die Qualität der Schulungen zu beurteilen “, sagt er über die Befürwortung der Akkreditierung seines Unternehmens. 'Alle Bereiche können von einer Akkreditierung profitieren. Es ist besser für alle. [Sie] haben ein besseres Produkt für Ihren Kunden herausgebracht. ' |  |
Girards Karriere-Stiftung begann, als er 1993 sein Studium an der University of Massachusetts abschloss, bevor er direkt für die Navy in Kalifornien arbeitete. Im Naval Civil Engineering Laboratory war er an hochmodernen, klassifizierten Arbeiten beteiligt, von denen er sagt, dass die meisten von der Bauindustrie niemals gesehen werden.
'[Wir] haben alles daran gesetzt, bestimmte Ziele auf bestimmte Weise zu erreichen', erinnert sich Girard. '[Das] hat mir erlaubt, anders zu denken und Dinge von außerhalb zu betrachten.'
Als Girard und seine Frau 1998 nach North Carolina zogen, kauften sie ein Haus und beschlossen, die Küche umzubauen. Aber erst nachdem er einen Artikel über Buddy Rhodes gelesen hatte, sagte Girard, er wisse, was er wirklich tun wollte.
'[Der Artikel] hat mich umgehauen', lacht er. 'Ich wusste, wie man Brücken und Wolkenkratzer mit Beton baut, also habe ich zwei und zwei zusammengefügt.'
Girard sagt, nachdem er beschlossen hatte, seine Küchenarbeitsplatten durch Beton zu ersetzen, habe er angefangen zu studieren. Da der Artikel über Rhodos biografischer Natur war und hauptsächlich das Leben des Mannes als Künstler und Töpfer behandelte, sagte Girard, er habe im Internet nach weiteren Informationen gesucht - insbesondere nach der Herstellung konkreter Arbeitsplatten.
'Ich war nicht zufrieden mit den Informationen, die ich gefunden habe ... Es ging hauptsächlich um Misserfolge, nicht um Erfolge', erinnert er sich.
Ausgehend von seinem Hintergrund wandte sich Girard seinen Büchern zu und entwarf seinen eigenen Mix. 'Ich habe es wie jedes andere Forschungsprojekt angegangen', sagt er. 'Mein Hintergrund ließ mich das aus einer anderen Perspektive betrachten, einem effizienteren Ansatz ... Ich wusste, was ich wollte und wie ich dorthin komme.'
Girard sagt, er habe ein paar Monate gebraucht, um die Arbeitsplatten herzustellen. 'Dabei habe ich eine wachsende Bewegung aus Kalifornien gesehen', sagt er über konkrete Arbeitsplatten. '[Dies waren] mehr als nur eine Neuheit in der Bay Area. Menschen aus allen Lebensbereichen wollen konkrete Arbeitsplatten. '
Zu diesem Zeitpunkt gründete Girard FormWorks, ein Unternehmen zur Herstellung von Betonplatten. Dabei verfeinerte er seine Fähigkeiten und machte seine Prozesse effizienter.
Aber je mehr er sich engagierte, desto mehr bemerkte Girard, was in der Branche fehlte. 'Ich habe gesehen, dass viele Probleme (Knacken, Kräuseln, Schrumpfen) auf mangelndes Verständnis der Funktionsweise von Beton zurückzuführen sind', sagt er. 'Das Lernen über die Materialien hilft [Ihnen], den Prozess zu verstehen ... Ich sah diesen Mangel an Wissen als eine Schwäche in der Branche.'
Während Girard sich auf sein Ziel konzentrierte - ein Produkt mit hoher Qualität herauszubringen, um eine breite Palette von Kundenanforderungen zu erfüllen, überprüfte er ständig die Reaktion seiner Kunden und die langfristige Leistung seiner Produkte und verbesserte seine Produkte, um dem Test standzuhalten Zeit.
'[Aber] dieses Ziel musste von vielen in der Branche geteilt werden', fährt er fort. 'Es ist meine Pflicht, ein gutes Produkt herauszubringen, um ein Beispiel zu geben, aber das war landesweit schwierig, weil ich ein kleiner Hersteller war.'
In der Zwischenzeit wurde Girard für sein Handwerk anerkannt und erhielt gelegentlich die Bitte, anderen die Fähigkeiten beizubringen, die er besaß. Der Unterricht war immer eins zu eins und hier und da, also bis Juni 2004, als er das Concrete Countertop Institute (CCI) formell entwickelte.
'Ich sah die Notwendigkeit einer separaten Institution, die produktunabhängig ist', erklärt Girard. 'Wir orientieren uns an einer Universität und sind hier, um zu unterrichten, nicht um Produkte zu pushen.'
Die erste Klasse, die bei CCI angeboten wurde, umfasste Betonfertigteile und erkundete Optionen, Technologien und Methoden. Erst kürzlich wurden drei weitere Klassen in den Lehrplan aufgenommen: Ortbetonarbeitsplatten, fortgeschrittene Fertigteile (dreidimensionale Formen) sowie Vertrieb und Marketing.
'Wir bieten eine Grundausbildung, wir bringen den Menschen bei, warum sie das tun, was sie tun', sagt er. '[Auftragnehmer] müssen in der Lage sein, ihre Produkte anzupassen. Wir bieten grundlegende Grundlagen für die Funktionsweise von Beton. Es ist ein breiter, ganzheitlicher Ansatz. '
In Bezug auf das Hinzufügen des Verkaufs- und Marketingkurses kommentiert Girard: 'Sie können ein perfektes Produkt herstellen, aber wenn Sie es nicht verkaufen können, spielt es keine Rolle.'
Er fügt hinzu, dass Anpassungsfähigkeit ein Plus im Geschäft ist. 'Die Betonarbeitsplattenindustrie wächst genauso schnell wie die dekorative Betonindustrie, aber sie ist regional spezifisch und man muss sich darauf einstellen können', bemerkt Girard. „Es gibt keinen Stil, kein Design und keinen Look. [Sie müssen] ein sehr anpassungsfähiges Produkt herstellen, um eine Vielzahl unterschiedlicher Anforderungen zu erfüllen. '
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Obwohl Girard auch Einzelberatung anbietet, um die Ressourcen von CCI zu nutzen, ohne an einem Kurs teilnehmen zu müssen, sollten diejenigen, die eine Umgehung der Schulung in Betracht ziehen, dies überdenken.
CCI bietet ihren Absolventen eine Mitgliedschaft oder langfristige technische Unterstützung an. Mitglieder erhalten vier Stunden pro Monat von Girard per E-Mail, Telefon und manchmal sogar persönlich, wo sie ihn nach allem fragen können, was mit Beton zu tun hat.
'Es ist ein Support-Netzwerk, das ihnen später Vertrauen gibt', sagt Girard über das Mitgliedschaftsprogramm von CCI. 'Es ist einer der wichtigsten Faktoren der IHK.'
Mitglieder sind auch eingeladen, dem CCI-Intranet beizutreten, wo sie nur für Mitglieder auf einen geschlossenen Veranstaltungsort zugreifen können, der frei von der Unordnung ist, die in anderen Chatroom-Veranstaltungsorten zu finden ist.
'Mitglieder können es nutzen, um sich untereinander zu vernetzen', sagt Girard. '[Sie] tauschen Fotos, Tipps usw. aus und stellen Fragen. Dort poste ich auch oft neue Techniken und andere Insiderinformationen. '
'Wir erforschen und integrieren ständig die neuesten konkreten Technologien, um unsere Studenten und ihre Produkte zu verbessern. Und ich bilde mich ständig weiter, um sicherzustellen, dass ich ein guter Pädagoge bin “, schließt Girard. 'Alle unsere Bemühungen sind darauf gerichtet, sicherzustellen, dass Kunden ein gutes Produkt erhalten.'
